In Francia e in Spagna i confessori del Re svolgevano anche compiti pratici nella consulenza che riguardava gli affari pubblici, un fenomeno che nell'Europa moderna non ha portato a una "teologizzazione" della politica, ma a una secolarizzazione degli ecclesiastici. Il testo di Nicole Reinhardt prende in esame la comprensione dei peccati reali nel contesto teologico e politico del cattolicesimo del XVI e XVII secolo e segue la figura del consigliere ecclesiastico reale fino al suo declino. Esso avviene a partire dalla metà del Seicento, risultato di una crisi di incertezza materiale e metodologica nella teologia morale, nonché di una graduale tendenza alla privatizzazione della coscienza del monarca.