Vi sono luoghi, nel mondo, chiamati omphalos (ombelico), che si ritiene essere punti di contatto fra la terra e il cosmo. Addirittura c'è chi ritiene questi spazi una sorta di porta di accesso al mondo soprannaturale e che in essi sia sempre presente, in un tempo senza tempo, l'atto primordiale della creazione del tutto dal nulla: l'idea che dette vita al visibile e al non visibile. Insomma luoghi di grande energia e soprattutto luoghi "sacri" poiché evocativi dell'atto del Dio creatore. Fra questi sono noti: Gerusalemme, Santiago di Compostela e tanti altri luoghi, dove la sacralità è nel territorio e non dal credo che vi si professa; in quanto la creazione è un unico atto, insomma è come la madre, non può essere che una (o almeno così era fino a poco tempo fa) sono considerati omphalos. Anche il territorio della Valle del torrente Nievole, la Valdinievole (se Leonardo da Vinci nel disegnarla cercava, come nei suoi soggetti, l'anima; tanto da scrivere sul suo disegno "Io, Morando d'Antonio in questo dì 5 agosto 1475 sono contento") potrebbe essere un'omphalos, un luogo sacro. Vi sono molti indizi: il colle a sella come due grandi seni che sovrastano il territorio delle acque termali, la fortuna di questo territorio che ha attratto persone da tutto il mondo. Ma la "fortuna", il "fato" (nelle favole le fate) può abbandonare improvvisamente chi non le è riconoscente e diventa addirittura irriverente, dissacrante. È ciò che avviene a Lio, Emilio o Leo (come il diminutivo di Leonardo), protagonista del racconto e portiere di un grande albergo della città termale della Valdinievole che, grazie a quel luogo sacro, compie un percorso dentro e fuori di sé, fino a Santiago di Compostela e oltre, attraverso quel 44° parallelo che lambisce luoghi del mondo, tutti caratterizzati da una stessa particolarità. Sarà, per la dissolutezza e la mancanza di sensibilità e rispetto per quei luoghi sacri, la fine del mondo?