"Nu sunt interesat de mine ca subiect de pictura, ci de ceilal?i, în special de femei..." Frumoase, senzuale ?i mai ales erotice, picturile lui Gustav Klimt vorbesc despre o lume a opulen?ei ?i a timpului liber, care pare a fi la eoni distan?a de mediul aspru ?i postmodern în care traim acum. Subiectele pe care le trateaza - alegorii, portrete, peisaje ?i figuri erotice - nu con?in practic nicio referire la evenimente externe, ci se straduiesc mai degraba sa creeze o lume în care frumuse?ea, mai presus de orice altceva, este dominanta. Utilizarea culorilor ?i a modelelor a fost profund influen?ata de arta Japoniei, a Egiptului antic ?i a Bizan?ului. Ravenne, perspectiva plana, bidimensionala a picturilor sale ?i calitatea frecvent stilizata a imaginilor sale formeaza o opera impregnata de o senzualitate profunda ?i în care figura femeii, mai presus de toate, domne?te. Primele lucrari ale lui Klimt i-au adus succesul la o vârsta neobi?nuit de tânara. Gustav, nascut în 1862, a ob?inut o bursa de stat pentru a studia la Kunstgewerbeschule (?coala de Arte ?i Meserii din Viena) la vârsta de paisprezece ani. Talentele sale de desenator ?i pictor au fost rapid remarcate, iar în 1879 a format Künstlercompagnie (Compania arti?tilor) împreuna cu fratele sau Ernst ?i cu un alt student, Franz Matsch. A doua parte a secolului al XIX-lea a fost o perioada de mare activitate arhitecturala la Viena. În 1857, împaratul Franz Joseph a ordonat distrugerea fortifica?iilor care înconjurau centrul medieval al ora?ului. Rezultatul a fost Ringstrasse, un nou cartier în devenire, cu cladiri magnifice ?i parcuri frumoase, toate platite din bani publici. Prin urmare, tânarul Klimt ?i partenerii sai au avut numeroase ocazii de a-?i arata talentul ?i au primit de timpuriu comenzi pentru a contribui la decorarea spectacolului organizat pentru a sarbatori nunta de argint a împaratului Franz Joseph ?i a împaratesei Elisabeta. În 1894, Matsch s-a mutat din atelierul lor comun, iar în 1897 Klimt, împreuna cu cei mai apropia?i prieteni ai sai, a demisionat din Künstlerhausgenossenschaft (Societatea Cooperativa a Arti?tilor Austrieci) pentru a forma o noua mi?care cunoscuta sub numele de Secesiune, al carei pre?edinte a fost ales imediat. Secesiunea a avut un mare succes, organizând atât o prima, cât ?i o a doua expozi?ie în 1898. Mi?carea a câ?tigat destui bani pentru a comanda propria cladire, proiectata pentru ea de arhitectul Joseph Maria Olbrich. Deasupra intrarii se afla motto-ul sau: "Fiecarei epoci arta sa, artei libertatea sa". Începând din jurul anului 1897, Klimt ?i-a petrecut aproape fiecare vara pe Attersee cu familia Flöge. Acestea au fost perioade de pace ?i lini?te în care a realizat picturile de peisaje care constituie aproape un sfert din întreaga sa opera. Klimt a facut schi?e pentru aproape tot ceea ce a facut. Uneori existau peste o suta de desene pentru un singur tablou, fiecare dintre ele prezentând un detaliu diferit - o piesa de îmbracaminte sau o bijuterie, sau un simplu gest. Cât de excep?ional a fost Gustav Klimt se reflecta, probabil, în faptul ca nu a avut predecesori ?i nici adep?i adevara?i. I-a admirat pe Rodin ?i pe Whistler, fara a-i copia servil, ?i a fost admirat la rândul sau de mai tinerii pictori vienezi Egon Schiele ?i Oskar Kokoschka, ambii fiind foarte influen?a?i de Klimt.