En el año 2042, Sierra Waters, a una  joven estudiante graduada en Clásicos, le muestran un Nuevo diálogo de Sócrates, recientemente descubierto en el cual un viajero del tiempo argumenta que podría escapar de la muerte viajando al futuro. Thomas un académico mayor quien le mostrara a ella el documento, desaparece y Sierra inmediatamente comienza a investigar el origen del manuscrito con la ayuda de su novio de la Universidad, Max. La trama la lleva a las máquinas del tiempo en clubes de caballeros en Londres y Nueva York y al pasado – y a un viajero del tiempo proveniente del futuro, que se hace pasar por Herón de Alejandría en 150DC. Complicaciones, misterios, viajes, y giros en el tiempo proliferan mientras Sierra trata de discernir quien está planificando salvar al más grande de todos los filósofos de la historia de la humanidad. Personajes fascinantes desde Alcibíades hasta William Henry Appleton, el gran editor norteamericano del siglo diecinueve, hasta aparecen Hypatia, Platón y el mismísimo Sócrates.