Wie versteinert sitzt Jerry Jones auf der Anklagebank, als er sein Urteil hört: 180 Tage Haft. Tiefer geht es im Leben nicht. Eigentlich kann es von hier nur noch bergauf gehen – und das tut es tatsächlich. Einem 70-jährigen Mithäftling, ein früherer Leichtathletikcoach, fallen Jerrys Laufqualitäten auf und er bietet ihm an, ihn zu trainieren. Vielleicht reicht das Talent sogar, um Profisprinter zu werden? Dieses Ziel verfolgt Jones nach seiner Entlassung konsequent. Nach dem High-School-Diplom kann er über ein Leichtathletikstipendium das College besuchen. Erste Erfolge stellen sich ein, Jerry erringt Medaillen, es wird Zeit für einen großen Traum: einmal Olympiasieger zu werden! Hartes Training und großes Talent lassen ihn zu einem Weltklasse-Läufer werden. Doch dann kommt der Rückschlag. Unmittelbar vor seinem Start bei den Olympischen Spielen verletzt sich Jerry schwer am Knie. Doch Jerry gibt nicht auf, nimmt vier weitere Jahre Training und Entbehrungen auf sich und qualifiziert sich erneut. Kann er seinen Traum wahr machen und Olympiasieger werden?