Il libro si compone di una serie di saggi, leggibili ognuno in maniera indipendente ma tra loro molto legati, con l’intento di mostrare quanto e in quali modi il magistero manzoniano abbia operato in alcuni autori novecenteschi e contemporanei. Il volume si propone di meglio comprendere la poetica manzoniana stessa e suggerire una nuova chiave di lettura per gli autori esaminati alla luce di un rapporto con la tradizione italiana della narrazione storica e di pensiero.