Seit den frühen Studien von Ferdinand Tönnies in der Hansestadt Ende des 19. Jh. hat die Hamburger Soziologie ihre thematische Mitte im Sozialen als besondere Existenzweise des Lebens. An die Arbeit einiger wesentlicher Repräsentanten ihrer nunmehr 125jährigen Geschichte wird hier erinnert, wobei auch das historische und akademische Umfeld zur Sprache kommt. Die Texte sind aus Vorträgen an der Universität hervorgegangen.