Die Handlung des Buches befasst sich mit der Zeit 20 Jahre nach einem nicht näher beschriebenen atomaren Weltkrieg, der die Erde verwüstet und auf unbestimmte Zeit unbewohnbar gemacht hat. Der Mensch hat seine Vormachtstellung verloren und kämpft unter der Erde ums tägliche Überleben. In diesen unsicheren Zeiten erlangt Laura mit dem Beginn ihres 14ten Lebensjahres das Recht ihre zukünftigen Arbeit zugewiesen zu bekommen. Doch diese Bewerbungsvergabe bringt ihr nicht nur einen unerwünschten Beruf, sondern auch eine Reise fernab ihrer Heimatstation, ein. Zu Jung um das nötige Verständnis für die aktuellen politischen Machenschaften innerhalb der Gemeinde aufzubringen, vor allem ihrer eigenen Person betreffend, entgeht ihr das schützende Betreuungsnetz, aber auch die Schatten in ihrem Rücken.