Kad Japanci 1942. osvoje Singapur, zarobljavaju dva­deset dvije tisuce Australaca. Medu njima je i mladic s Tasmanije Dorrigo Evans, koji kao lijecnik po­kušava svoje sunarodnjake zaštititi od okrutnog boj­nika Na­kamure. No australski zarobljenici dobivaju nemo­guc zadatak: da goloruki izgrade željeznicku prugu kroz neprohodne šume Sija­­ma. U svako­dnevnoj borbi s bolestima i smrti Dorrigo nastoji ostati pribran prisjecajuci se trenutka kad je prvi put ugledao Amy, pla­vokosu djevojku s grimiznom kamelijom. Premda je mislio kako je više nikad nece sresti, zapanjilo ga je kad je naišao na nju u hotelu svojeg tetka Keitha. U sijamskom paklu ostale uspomene iz predratnog doba sve više blijede, pa tako i ona na njegovu zarucnicu Ellu. No kad konacno nastupi mir, Dorrigo, Nakamura i osta­­li zarobljenici moraju se su­ociti s mirno­dopskim životom.

Uskim putom duboko na sjever vodecega austral­skog pisca srednje generacije Richarda Fla­nagana roman je iznimne snage, vješto isprican i jako dirljiv. Epopeja o ljudskosti u nepod­nošljivim okolnostima i borbi za život i ljubav zasluženo je 2014. dobila nagradu Booker.