Una violenta esplosione distrugge il prestigioso Institut Pasteur di Parigi. Fra le vittime c'è Émile Chambord, genio dell'informatica, creatore di un rivoluzionario computer molecolare basato sul DNA. Poche ore dopo l'attentato, lo schermo radar della base americana Diego Garcia va in tilt e l'intera rete elettrica degli Stati Uniti vacilla, colpita dall'attacco di un abilissimo hacker. Jon Smith, agente speciale della segretissima agenzia Covert- One, raggiunge a Parigi l'amico Marty Zellerbach, lo scienziato americano che collabora alle ricerche di Chambord. Marty, in coma per le ferite riportate, potrebbe essere l'unico testimone in grado di aiutare Smith. Per inchiodare i responsabili dell'attentato e recuperare il prototipo di computer al quale Chambord stava lavorando, Jon Smith volerà a Toledo, Algeri e Washington in un'estenuante sfida contro il tempo.