Perché le antiche croci armene dei primi secoli del cristianesimo non rappresentano mai Gesù ma un albero fiorito? Qual è il vero significato dell’Albero del Natale? In quale epoca storica si cominciò a riconoscere la figura di Cristo in un pesce? Cosa esprimono le lettere greche Alfa e Omega poste sull’aureola del “Giudice del Mondo”? E perché l’araba fenice è segno di rinascita? Segni criptici, figure enigmatiche, scritte misteriose compaiono sulle pareti delle catacombe, nei mosaici delle grandi basiliche, sui paramenti sacri, sugli altari e in tutta la letteratura sacra dalla Genesi all’Apocalisse. Il simbolo unisce due realtà apparentemente lontane e differenti che solo un accordo – una convenzione tacitamente acquisita – mette in correlazione. Se questa convenzione si è persa, allora è difficile cogliere il valore del patrimonio spirituale di una cultura e di una tradizione religiosa. Questa perlustrazione nel “giardino segreto” dell’immaginario collettivo occidentale, dall’ebraismo all’età post-moderna, svela i codici essenziali per comprendere molti dei simboli su cui ancora oggi l’umanità si interroga. Con un linguaggio accessibile, ma che non rinuncia a essere preciso, la ricerca tiene conto delle fonti erudite più aggiornate. Una mappa che in 100 passi fornisce una bussola per orientarsi in un universo misterioso ancora oggi straordinariamente parlante.