I miei lettori rimarranno un po' meravigliati nel leggere questo trattato così diverso dai miei libri ispirati ai sentimenti, alla poesia, alla natura. È stato un caso: una scoperta fatta nella soffitta di una vecchia casa in vendita. In uno scaffale ho trovato un manoscritto ingiallito. La copertina riportava il titolo COME SI FA Guida practica al viver moderno? dell'illustre e geniale inventore Rolano Gattabami da Pietrasanta. Il testo iniziava così: "Questo prezioso volume è dedicato a tutti coloro che nella vita sono desiosi di ben figurare in qualsivoglia occasione? I numerosi metodi, atti a rendere meno difficoltosa la vita, sono a completa disposizione dei lettori". Mi sembrò un contraltare spiritoso e umoristico ai moderni e affettati insegnamenti che giornali e riviste propongono per migliorare la vita, e decisi di sottoporre il plico all'editore. Venni a sapere che il Gattabami era nato da nobile famiglia fiorentina, ed era vissuto tra il 1880 e il 1950. Giovinetto si trasferì nell'Oklahoma al seguito del padre perito minerario e subito dimostrò spiccate doti di inventore e ricercatore. Frequentò la facoltà di ingegneria di Little Rock e la pubblicazione di un trattato sul volo degli uccelli, già iniziato da Leonardo Da Vinci, gli fruttò la docenza presso l'Università di Wapakoneta. Si dedicò allo studio di apparecchiature per il miglioramento del vivere umano e fu un grande precursore di quell'epoca pioneristica che ha portato alle più moderne attuazioni di oggi. Dopo l'ultima guerra mondiale, tornò in Italia e insegnò alla facoltà delle invenzioni di San Sepolcro. Tenne conferenze in tutte le parti del mondo ed ebbe ambiti riconoscimenti per la sua poliedrica attività. Quasi settantenne partì con una spedizione canadese e scomparve misteriosamente nei Mari del Nord durante gli esperimenti per la trasformazione degli iceberg in acqua potabile. Il manoscritto mi fu gentilmente concesso dalla famiglia affinchè l'opera dell'illustre scienziato venisse conosciuta e apprezzata in tutto il mondo.