Londra, 1814
A trentun anni, Euphemia Denniston è rassegnata a una vita come dama di compagnia della matrigna e della sorellastra, dopo che un uomo ha approfittato di lei quando aveva solo diciassette anni. Allorché l'affascinante Mr. Augustus Rushworth, appena tornato dall'India, le propone di accompagnarlo a un ballo per tenere lontane le debuttanti a caccia di marito, lei accetta, sapendo che è la sua unica occasione per sfuggire a una vita solitaria e sentirsi per una volta al centro dell'attenzione. Ma il legame con Augustus cresce, e mentre tra loro si accende un desiderio che va oltre quell'accordo temporaneo, Euphemia dimentica il passato. Ma può osare aprire il proprio cuore a un nuovo futuro?