Come si arriva, a soli trentatré anni, a governare un importante paese del Medio Oriente? Muhammad al-Qasimi, sceicco dell'Emirato di Sharjah, racconta in queste pagine la sua formazione di uomo, di intellettuale, di politico, documentando dall'interno le congiure di palazzo e la difficile costruzione degli Emirati Arabi Uniti. Si scoprono in queste pagine frammenti affascinanti quanto sconosciuti della storia della Penisola Araba, dai sabotaggi antibritannici all'ascesa dei sultanati del petrolio. L'autore racconta con ironia e partecipazione anche gli episodi più drammatici della propria vicenda umana pubblica e privata, come gli attentati che misero in pericolo la sua vita negli anni Sessanta, fino all'ascesa al potere. "Ho scritto questo libro per raccontare ventinove anni di storia dei miei cari e del mio Paese, per lasciare una testimonianza ora che sono arrivato a cogliere la vera essenza delle cose", "per rammentare quello che è davvero utile" dice l'autore nella prefazione alle sue memorie. Le memorie dello sceicco Muhammad al-Qasimi diventano così un documento eccezionale per comprendere le radici di tanti fenomeni geopolitici contemporanei e per conoscere un universo segreto.