Bohaterka ksiazki jest Magda Nieczajówna, aktorka, córka wlasciciela sklepu z miesem na Powislu w przedwojennej Warszawie. Podczas podrózy statkiem poznaje Ksawerego Runickiego, którego posiadlosc Wysokie Progi zostanie wystawiona na licytacje z powodu dlugów. Mezczyzna prosi Magde o reke wyznajac prawde o kiepskiej sytuacji finansowej i o szansie straty domu.
Kobieta zgadza sie i wychodzi za niego,lecz dopiero pózniej uswiadamia sobie jaki ogromny blad popelnila.