Cos'è il talento? È una prerogativa di poche persone o è qualcosa che appartiene, secondo modalità diverse, a tutti? È innato o si può acquisire? È solo una questione individuale e di tenacia nel perseguire gli obiettivi? Oppure ci sono elementi, ambienti e contesti che possono favorire e promuovere lo sviluppo del talento? E, soprattutto, come si riconosce, valuta, valorizza nelle varie fasi del percorso di formazione di un giovane e, in particolare, in quello universitario? Lo scopo del libro è dare una risposta a queste domande analizzando gli elementi costitutivi del talento, interventi e possibilità di valorizzazione, effetti sociali, personali e professionali, comprese la sua misurazione e retribuzione, ovvero il riconoscimento del merito, tema molto dibattuto negli ultimi anni. Si tratta però di un dibattito che non cessa di dar luogo a interpretazioni estreme, tanto più ideologiche quanto più vorrebbero mostrarsi attente alla reale fenomenologia dei processi educativi. Attraverso l'analisi dello scenario internazionale e la raccolta di testimonianze dirette, la ricerca si propone di analizzare il rapporto che intercorre tra merito e talento in prospettiva educativa e didattica in vari ambiti - dalla scuola all'azienda -, focalizzando poi l'attenzione sul contesto universitario, del quale si esaminano criteri di riconoscimento del merito e alcuni percorsi di valorizzazione del talento.