L&rsquo;Homme qui rit suit les destins crois&eacute;s de plusieurs personnages. Le premier est Ursus (ours en latin), un vagabond qui s&rsquo;habille de peaux d&rsquo;ours et est accompagn&eacute; d&rsquo;un loup domestique, Homo (homme en latin). Ursus et Homo voyagent &agrave; travers l&rsquo;Angleterre en tra&icirc;nant une cahute, dont Ursus se sert pour haranguer les foules et vendre des potions.<br />Leur chemin croise, en janvier 1690, celui de Gwynplaine, un enfant de dix ans v&ecirc;tu de haillons qui vient d&rsquo;&ecirc;tre abandonn&eacute; par un groupe d&rsquo;hommes press&eacute;s d&rsquo;embarquer sur une ourque qui doit les emmener loin de l&rsquo;Angleterre.<br /><br />Extrait<br />| I<br />Ursus et Homo &eacute;taient li&eacute;s d&rsquo;une amiti&eacute; &eacute;troite. Ursus &eacute;tait un homme, Homo &eacute;tait un loup, leurs humeurs s&rsquo;&eacute;taient convenues.<br />C&rsquo;&eacute;tait l&rsquo;homme qui avait baptis&eacute; le loup. Probablement il s&rsquo;&eacute;tait aussi choisi lui-m&ecirc;me son nom&nbsp;; ayant trouv&eacute; Ursus bon pour lui, il avait trouv&eacute; Homo bon pour la b&ecirc;te, L&rsquo;association de cet homme et de ce loup profitait aux foires, aux f&ecirc;tes de paroisse, aux coins de rues o&ugrave; les passants s&rsquo;attroupent, et au besoin qu&rsquo;&eacute;prouve partout le peuple d&rsquo;&eacute;couter des sornettes et d&rsquo;acheter de l&rsquo;orvi&eacute;tan. Ce loup, docile et gracieusement subalterne, &eacute;tait agr&eacute;able &agrave; la foule. Voir des apprivoisements est une chose qui pla&icirc;t. Notre supr&ecirc;me contentement est de regarder d&eacute;filer toutes les vari&eacute;t&eacute;s de la domestication. C&rsquo;est ce qui fait qu&rsquo;il y a tant de gens sur le passage des cort&egrave;ges royaux,<br />Ursus et Homo allaient de carrefour en carrefour, des places publiques d&rsquo;Aberystwith aux places publiques de Yeddburg, de pays en pays, de comt&eacute; en comt&eacute;, de ville en ville. Un march&eacute; &eacute;puis&eacute;, ils passaient &agrave; l&rsquo;autre. Ursus habitait une cahute roulante qu&rsquo;Homo, suffisamment civilis&eacute;, tra&icirc;nait le jour et gardait la nuit. Dans les routes difficiles, dans les mont&eacute;es, quand il y avait trop d&rsquo;orni&egrave;re et trop de boue, l&rsquo;homme se bouclait la bricole au cou et tirait fraternellement, c&ocirc;te &agrave; c&ocirc;te avec le loup. Ils avaient ainsi vieilli ensemble...|<br /><br />&nbsp;