Victor Hugo réinvente le Moyen Âge et élève un monument littéraire aussi durable que l'œuvre de pierre qui l'a inspiré. Sous la silhouette noire et colossale de la cathédrale fourmille le Paris en haillons des truands de la Cour des Miracles. Image de grâce et de pureté surgie de ce cauchemar, la bohémienne Esméralda, âgée de seize ans, gagne sa vie en dansant dans les rues de Paris et sur le parvis de Notre-Dame. Remarquable par sa beauté, elle incarne l'innocence, la naïveté et la noblesse d'âme. Elle danse pour le capitaine Phoebus et ensorcelle le tendre et difforme Quasimodo, sonneur de cloches. Pour elle, consumé d'amour, l'archidiacre magicien Claude Frollo court à la damnation...