I saggi contenuti in questo volume, raccolti dopo la morte del loro autore, costituiscono la seconda parte di un progetto critico che ha al centro l'idea della Divina Commedia come "romanzo teologico". Con questo appellativo Vittorio Russo recupera in senso positivo una celebre, e limitativa, formula crociana, isolando, di fatto, il sostantivo dall'attributo e dichiarandone la piena utilizzabilità per l'identificazione del genere a cui quel particolarissimo testo poetico appartiene. I singoli capitoli riguardano questioni generali (la funzione dell'esilio oppure il ruolo della memoria e dell'immaginazione nell'opera di Dante) o analizzano l'impianto di singoli canti (il XII e il XXIX dell'Inferno o il IV del Purgatorio). Ciascuno di essi si offre come una tessera necessaria per comprendere l'intero sistema narrativo su cui si fonda il capolavoro dantesco.