Mariano Sedano, cinquantenne romano, sbarca il lunario investigando su infedeltà coniugali. Di natura malinconica e poco socievole, insoddisfatto del proprio lavoro che in fondo disprezza, Mariano lascia che la propria vita scorra senza scossoni, arreso a un'eterna inquietudine che solo l'alcol, la buona musica jazz e la compagnia di un vecchio amico sembrano, anche se per poco, lenire. La sua vita però subisce un'improvvisa inversione di rotta quando Francesca, un'avvenente imprenditrice, gli affida l'incarico di fornirle le prove dell'infedeltà del marito, celeberrimo avvocato che a suo dire è solito intrattenersi con una giovane soubrette televisiva. Un compito all'apparenza semplice e privo di rischi che proietterà invece Mariano in un mondo di bugie, ricatti, traffici illeciti ed efferati omicidi costringendolo a fare appello a una forza che mai avrebbe creduto di avere.