El talismán nos ubica dentro de la Tercera Cruzada, a veces conocida como Cruzada del Rey (Kings Crusade, ya que en ella participo nada menos que la estirpe de los Plantagenet, representada en la piel deRicardo II de Inglaterra), y que tuvo lugar entre 1189 y 1192.Casi toda la trama de la novela se desarrolla dentro del campamento de los cruzados en Palestina; donde el rey Ricardo Corazon de Leon yace herido. Toda la campaña corre peligro debido al padecimiento de su líder.