Nelle strade semideserte della città, l'investigatore commerciale Natan Remo si imbatte in un' altra persona procedente  in senso contrario, e che al suo passaggio si blocca - forse temendo il contagio - come una marionetta del teatro dei pupi. Amareggiato da quella che considera come una psicosi, una caccia all'untore, più tardi viene incaricato assieme al socio della sua agenzia investigativa, di fare luce sull'incredibile furto in due istituti di ricerca - uno inglese e l'altro italiano  - di tutto il materiale di ricerca atto alla preparazione di un vaccino essenziale al debellamento del virus che sta mettendo in ginocchio il mondo. L'entità del colpo è resa più grave dal sequestro degli scienziati coinvolti nella ricerca, i quali rischiano seriamente la vita.Restìo all'assunzione di questo compito, lo accetta anche perché scopre di esserne coinvolto nel profondo. Nel corso delle indagini, le ipotesi iniziali più accreditate si rovesciano  nel riconoscimento di una realtà veramente agghiacciante.