Xavier de Maistre, l'autore di questo libro, era un militare in carriera e fu condannato a 42 giorni di isolamento in seguito a un duello. Gli venne allora l'idea di scrivere un testo suddiviso in 42 capitoli, uno per ogni giorno di isolamento, nel quale raccontare la sua esperienza. E' una descrizione minuziosa dell'ambiente dal quale non si allontanava mai, la sua stanza, quasi sempre seduto su una poltrona che amava particolarmente. Aneddoti, sensazioni, la presenza costante della sola cagnolina Rosine e del servitore Joanetti che però lo abbandonerà dopo avere deciso di sposarsi. Scritto tra il 1790 e il 1794, è una lettura attuale che ci permette di imparare a ottimizzare il tempo e ad apprezzarlo anche quando ci sembra perso, per trasformarlo in un'occasione di svago e miglioramento. All'interno - come in tutti i volumi Fermento - gli "Indicatori" per consentire al lettore un agevole viaggio dentro il libro.