Giuseppe Dossetti (1913-1996), professore di Diritto canonico ed ecclesiastico, dirigente politico nella Resistenza, deputato all'Assemblea Costituente e alla Camera dei Deputati, vice-segretario della Democrazia Cristiana, lascia la vita politica nel 1952. Fonda il Centro di documentazione, un istituto per la ricerca storico-teologica. Nel 1956, ancora laico, dà vita alla comunità Piccola famiglia dell’Annunziata. Nel 1957 lascia la cattedra universitaria e nel 1959 viene ordinato sacerdote della Chiesa di Bologna; partecipa come «perito» del cardinal Giacomo Lercaro al Concilio Vaticano II. Dal 1968 fino alla morte vive, come monaco, in Medio Oriente e in Italia, nelle comunità della Famiglia da lui fondata.