Nato a West Point, dopo essere stato volontario nel Pacifico settentrionale durante la Seconda Guerra Mondiale debutto` con Williwaw (1946). La sua notorieta` esplose pero` con La statua di sale (1948), che per la prima volta presentava l’omosessualita` negli usa in chiave realistica; la pubblicazione suscito` reazioni violente ma gli procuro` estimatori autorevoli (tra cui Christopher Isherwood e Thomas Mann, che parla a lungo del romanzo nei suoi Diari). Lavoro` poi in teatro, in televisione e nel cinema, dove firmo` sce- neggiature importanti. Amante dell’Italia, che ha sempre considerato una seconda patria, ha vissuto tra Los Angeles e Ravello, sulla costiera amalfitana. Oltre a Creazione, fra i suoi lavori piu` notevoli vanno ricordati Giuliano (1964) e L’eta` dell’oro (2000).