Matteo de Bellis è nato a Milano, dove è cresciuto nel mondo delle associazioni e del volontariato e dove si è laureato in Giurisprudenza. Dopo esperienze in Spagna e in Cile, è migrato nel Regno Unito, prima per specializzarsi con un master in International Human Rights Law alla University of Essex, e poi, dal 2008, per lavorare al Segretariato Internazionale di Amnesty International a Londra. È per quest’ultima che ha passato oltre un lustro documentando violazioni di diritti umani nel Mediterraneo centrale e nei suoi dintorni.