Vladimir Putin, nato a Leningrado nel 1952, nel 1975 si laurea in Legge e viene arruolato nel KGB, operando in patria e poi a Dresda nella DDR. Con la fine dell’Unione Sovietica entra nell’amministrazione comunale di San Pietroburgo, nel 1998 diventa direttore nazionale dei servizi segreti (FSB), l’anno seguente primo ministro, quindi presidente della Federazione Russa dal 2000 al 2008, periodo in cui l’economia del paese raddoppia ogni suo indicatore e i russi escono dalla povertà degli anni della transizione post-sovietica. Ancora primo ministro dal 2008 al 2012, di nuovo presidente dal maggio 2012, è rieletto nel 2018 con un largo consenso popolare.