Enrico Decleva (1941-2020) è stato un insigne storico, oltre che Rettore dell'Università degli Studi di Milano. Studioso dai molteplici interessi e dalla ricca produzione, si è occupato di relazioni internazionali, di storia del socialismo e della Milano industriale tra Otto e Novecento. Negli ultimi decenni la sua attenzione si è incentrata sulla storia dell'editoria e quella delle università, di cui questo libro rappresenta la sintesi finale. Tra le sue pubblicazioni, la biografia Arnoldo Mondadori (recentemente ristampata, Premio Acqui Storia nel 1994) e, per i nostri tipi, Da Adua a Sarajevo. La politica estera italiana e la Francia. 1896-1914.