Julie Otsuka è nata in California. Si è laureata alla Yale University e ha conseguito un Master of Fine Arts alla Columbia University. È anche pittrice. Oggi vive e lavora tra New York e San Francisco. Venivamo tutte per mare (2012) ha riscosso grande successo di critica e pubblico, con quattro edizioni e diverse settimane di permanenza in classifica. Negli Stati Uniti è stato premiato con il PEN/Faulkner Award ed è stato finalista al National Book Awards 2011. Il suo primo romanzo, Quando limperatore era un dio (2013 e 2014), un'animamente giudicato dalla critica un capolavoro, ha vinto l'Asian American Literary Award, lAmerican Library Association Alex Award e una Guggenheim Fellowship.