Insegna Storia della scienza all’Università di Bologna. Ha svolto la sua attività di ricerca in varie istituzioni internazionali, presso la Chemical Heritage Foundation a Philadelphia, la Humboldt-Universität e l’Accademia delle Scienze di Berlino. I suoi principali temi di indagine sono l’alchimia e la medicina antiche e la loro trasmissione nel mondo bizantino, siriaco e arabo. È attualmente responsabile del progetto ERC “Alchemy in the Making: From Ancient Babylonia via Graeco-Roman Egypt into the Byzantine, Syriac and Arabic Traditions”.