Emilio Salgari (1862-1911) nutrì da sempre una passione per il mare, tanto che si iscrisse all'Istituto tecnico e navale di Venezia deciso a diventare capitano di lungo corso. Non concluse tuttavia gli studi, e le sue esperienze di navigazione si limitarono ad alcuni viaggi a bordo dei mercantili che facevano servizio sull'Adriatico tra le coste italiane e quelle dalmate. Cominciò allora a scrivere come cronista per un giornale della sua città natale (Verona) e nel 1883 pubblicò il primo racconto di mare su «La valigia. Giornale illustrato di viaggi», inaugurando così una ricchissima produzione di romanzi e racconti che affascinano ancora oggi lettori di ogni età. La sua fama è in particolare legata al ciclo di opere dedicate ai pirati della Malesia.