È stato il primo grande maestro dell’India a trasferirsi in Occidente. Nato nel 1893 a Gorakhpur, nel Bengala, da una famiglia benestante, a diciassette anni divenne discepolo di Swami Sri Yukteswar (a sua volta discepolo del grande guru Lahiri Mahasaya). Dopo essersi laureato presso l’Università di Calcutta nel 1915, entrò a far parte dell’ordine monastico del suo maestro, ricevendo il nome di Swami Yogananda. Nel 1920 giunse a Boston, in qualità di rappresentante per l’India al Congresso internazionale dei leader religiosi. Quello stesso anno, fondò l’associazione religiosa Self-Realizatition Fellowship, stabilita in seguito a Los Angeles nel 1925. Nel 1935 compì un lungo viaggio tra Europa e Africa, per fermarsi poi in India per oltre un anno, dove il suo maestro Sri Yukteswar gli conferì il titolo monastico di Paramahansa. Per più di trent’anni, con innumerevoli viaggi e conferenze, Yogananda espose al mondo occidentale gli insegnamenti dello Yoga attraverso i suoi scritti e i discorsi, pubblicatiti in tutto il mondo. Dando risalto ai principi eterni alla base di ogni religione, insegnò che l’essenza intima di ogni religione è la stessa: percorrere la via verso l’unione con l’Infinito. Morì il 7 marzo 1952, lasciando sia all’Oriente che all’Occidente un’immensa eredità morale e spirituale.