Una sveglia, il tempo, che diviene l’appiglio al quale spesso ci si vorrebbe legare senza riuscirci. Il tempo condito da una visione dozzinale nelle ovvietà con cui lo si esprime: ammazzare il tempo, il tempo è denaro, ecc.. è invece il motivo supremo, la legge che impedisce all'uomo di assolutizzarsi su ciascun altro elemento. E se l'Otium dei latini diveniva un modo per sfruttare al meglio il tempo messoci a disposizione, la sveglia ne determina in questo caso la fine. Il protagonista di questa storia, Thomas Malatesta, si trova investito da un'invidiabile eredità: un castello appartenuto alla sua famiglia per secoli. Vivendoci, comincia tuttavia a dubitare che questa sia una vera e propria fortuna in quanto cominciano a succedergli cose così insolite ma affascinanti allo stesso tempo da non riuscire più a districarsi dalla sete morbosa di un sapere assoluto, inimitabile e fatale.