Il ritorno di un re - 9788845929977

Il ritorno di un re: Nel 1839 un'armata britannica di quasi ventimila uomini invade l'Afghanistan per insediare sul trono del paese un sovrano fantoccio, Shah Shuja, e contrastare così la temuta espansione russa in Asia Centrale: è l'inizio del Grande Gioco, la sanguinosa partita a scacchi tra potenze coloniali europee per il controllo della regione, immortalata da Kipling in Kim. Ma è anche il primo fallimentare coinvolgimento militare dell'Occidente in Afghanistan. Meno di tre anni dopo, il jihad delle tribù afghane guidate dal re spodestato, Dost Mohammad, costringe gli inglesi a una caotica ritirata invernale attraverso i gelidi passi dell'Hindu Kush. Soltanto una manciata di uomini e donne sopravvivrà al freddo, alla fame, e ai micidiali jezail afghani. L'impero più potente al mondo era stato umiliato. Attingendo a fonti storiche in persiano, russo e urdu sino a oggi sconosciute - compresa l'autobiografia di Shah Shuja, la cui tragica figura rappresenta il vero fulcro del libro - nonché ai diari e alle lettere dei protagonisti inglesi dell'invasione, Dalrymple racconta una vicenda insieme drammatica e farsesca, popolata di personaggi affascinanti e crudeli, incompetenti e geniali, eroici e boriosi. E la racconta in maniera trascinante, senza tuttavia farci mai dimenticare quanto quegli eventi - le antiche rivalità tribali sullo sfondo di territori inaccessibili e inospitali, gli errori strategici che portarono al massacro dell'armata britannica risuonino, ancora oggi, come un monito.
In 1839 an army of nearly twenty thousand men invades Afghanistan to settle on the throne a puppet sovereign country, Shah Shuja, and so the dreaded Russian expansion in Central Asia: it is the beginning of the great game, the bloody game of chess between European colonial powers for control of the region, immortalised by Kipling in Kim. But it is also the first Western military involvement in bankruptcy in Afghanistan. Less than three years later, the jihad of the Afghan tribes led by ousted King, Dost Mohammad, forcing the British to a chaotic retreat through freezing winter passes of the Hindu Kush. Only a handful of men and women survive the cold, hunger, and deadly Afghan jezail. The most powerful Empire the world had been humiliated. Drawing from historical sources in Persian, Russian and urdu until now unknown-including the autobiography of Shah Shuja, whose tragic figure represents the real heart of the book-and the diaries and letters of English players of the invasion, Dalrymple tells a dramatic and farcical set affair, populated by fascinating characters and cruel, incompetent and brilliant, heroic and puffed up. And tells enthralling, but let us never forget how those events-the ancient tribal rivalries against the backdrop of inaccessible and inhospitable areas, strategic errors which led to the massacre of the British army-resonate even today as a warning.