La cultura in armi. Gli intellettuali tedeschi e la grande guerra - 9788857556024

La cultura in armi. Gli intellettuali tedeschi e la grande guerra: «Da ieri siamo un popolo in armi. [...] Potesse l'oratore di oggi trasformare ogni parola in una baionetta, in un fucile, in un cannone!» Così si esprimeva il filosofo e teologo tedesco Ernst Troeltsch in un discorso tenuto presso l'Università di Heidelberg il 2 agosto 1914. Queste espressioni sono emblematiche di quel Krieg der Geister, di quella "guerra degli spiriti", che gli intellettuali e gli accademici tedeschi credettero di dover condurre, a colpi di appelli e proclami, a sostegno delle operazioni militari con l'obiettivo di giustificare e dare un senso ampiamente culturale all'immane sforzo bellico e al terribile sacrificio del popolo tedesco. Mentre Inghilterra e Francia potevano rivendicare, per quanto ideologicamente, la missione universale di combattere per la democrazia e la libertà, la Germania non solo non poteva dichiarare di avere una missione di questo tipo, ma doveva anche fare chiarezza, persino al suo interno, sugli obiettivi stessi della guerra. Per questo le argomentazioni tedesche, di cui sono intrisi gli scritti qui presentati in traduzione italiana, se sono da un lato quasi sempre essenzialmente difensive, risultano dall'altro di grande interesse per il modo in cui riflettono sul carattere nazionale - passato, presente e futuro - della Germania.
"Since yesterday we have been a people in arms. [...] Could today's speaker turn every word into a bayonet, a rifle, a cannon!" This is what the German philosopher and theologian Ernst Troeltsch expressed in a speech at the University of Heidelberg on 2 August 1914. These expressions are emblematic of that Krieg der Geister, of that "war of spirits", which German intellectuals and academics believed they had to conduct, through appeals and proclamations, in support of military operations with the aim of justify and give a broadly cultural sense to the immense war effort and the terrible sacrifice of the German people. While England and France could claim, however ideologically, the universal mission to fight for democracy and freedom, Germany could not only claim to have such a mission, but it also had to clarify, even inside, on the very goals of war. For this reason, the German arguments, of which the writings presented here in Italian translation are imbued, if on the one hand almost always essentially defensive, are of great interest in the way they reflect on the national character - past, present and future - of Germany.