Milioni, miliardi, fantastiliardi. Come difendersi in un mondo pieno di numeri - 9788823837379

Milioni, miliardi, fantastiliardi. Come difendersi in un mondo pieno di numeri: Quante volte ci è capitato di sentirci intimiditi, confusi o addirittura ingannati dai numeri - specie quando sono molto grandi? Sui media si parla spesso di milioni, miliardi e bilioni, non di rado commettendo errori marchiani o presentando i dati in maniera scorretta. Non comprendere i numeri può avere conseguenze molto serie per alcune delle decisioni più importanti che ci troviamo a prendere: per chi votare, che cosa comprare, se procedere o meno a un dato investimento. In questo libro tanto agile quanto illuminante, Brian Kernighan insegna a tutti - anche a chi proprio si sente negato per la matematica - come demistificare i numeri da cui ci sentiamo assaliti tutti i giorni. Traendo esempi da un'ampia varietà di fonti - inclusi il giornalismo, la pubblicità e la politica - l'autore illustra i diversi modi in cui i numeri, le unità, le dimensioni, i grafici possono sviarci e creare percezioni errate. E mostra come ognuno di noi, ricorrendo ad alcune semplici idee e scorciatoie, può imparare con facilità a riconoscere errori comuni, determinare quali numeri sono verosimili e fare i propri calcoli in autonomia quando necessario. Fornendoci una serie di strumenti utili a evitare di essere ingannati dai numeri, "Milioni, miliardi, fantastiliardi" è un vero e proprio manuale di sopravvivenza in un mondo sempre più sommerso dai big data.
How many times have we felt intimidated, confused or even deceived by numbers - especially when they are very big? In the media there is often talk of millions, billions and billions, often making mistakes or presenting the data incorrectly. Not understanding numbers can have very serious consequences for some of the most important decisions we find ourselves making: for whom to vote, what to buy, whether or not to make a given investment. In this book as nimble as it is enlightening, Brian Kernighan teaches everyone - even those who feel denied for maths - how to demystify the numbers from which we feel assaulted every day. Drawing examples from a wide variety of sources - including journalism, advertising and politics - the author illustrates the different ways in which numbers, units, dimensions, charts can mislead us and create misperceptions. And it shows how each of us, using some simple ideas and shortcuts, can easily learn to recognize common mistakes, determine which numbers are likely, and do our own calculations on our own when necessary. Providing us with a set of tools to avoid being fooled by numbers, "Millions, Billions, Fantastiliars" is a true survival manual in a world increasingly swamped by big data.