Un dragone apparente. Viaggi in Cambogia, Laos e Vietnam - 9788859225232

Un dragone apparente. Viaggi in Cambogia, Laos e Vietnam: Norman Lewis aveva il dono di intuire dove le cose importanti della storia stavano per accadere, e di farsi trovare li per testimoniarle. Nel 1949 questo luogo era l'Indocina, e in "Un dragone apparente", Lewis racconta una civiltà sull'orlo del baratro, stretta fra l'imminente crollo del colonialismo e le tensioni che porteranno alla devastante guerra del Vietnam. Con uno stile inimitabile, leggermente ironico ma per nulla distaccato, Lewis restituisce al lettore una Saigon in cui la Francia coloniale si intrecciava con l'antichissima cultura orientale, in un equilibrio precario quanto affascinante. Si addentra poi nella foresta pluviale per documentare le popolazioni indigene sopravvissute all'abbraccio ambiguo dell'Occidente: i moï, i meo, i rhadé, i thai neri e i loro sconosciuti villaggi, le longhouse di vita in comune. E ancora: Cholon, Vientiane, Luang Prabang, Phnom Penh e le rovine di Angkor Vat. Incontra imperatori e schiavi, brutali proprietari di piantagioni e sensibili ufficiali francesi, persino il papa del caodaismo, il culto che annovera fra i santi Victor Hugo. Su tutto incombe l'ombra lunga del Viet-Minh, invisibile e minaccioso come la tigre nella foresta, combattente per l'indipendenza mentre l'oeuvre civilisatrice della Francia prende a sfumare nella tragedia di un mondo al tramonto.
Norman Lewis had the gift of guess where things in the history were about to happen, and to be there to bear witness to this. In 1949 this was place the Indochina, and in "a dragon apparent," Lewis tells a civilization on the brink of the abyss, squeezed between the imminent collapse of colonialism and the tensions that led to the devastating war in Viet Nam. With an inimitable style, slightly ironic but not aloof, Lewis returns to the reader a Saigon where colonial France wove with the ancient Oriental culture, in a precarious balance as it is fascinating. Then delves into the rain forest to document indigenous peoples survived the ambiguous embrace of the West: the mo??, meo, rhad??, Thais and their unknown black villages, the longhouse of communal living. And again: Cholon, Vientiane, Luang Prabang, Phnom Penh and the Angkor Wat ruins. Meet the emperors and slaves, brutal plantation owners and sensitive French officers, even the Pope of the Cao Dai, who worship Saints include Victor Hugo. Throughout the long shadow of the Viet-Minh, invisible and menacing as the tiger in the forest, fighter for independence while the civilizing oeuvre of France takes to fade in a world tragedy at sunset.