L'alchimista antico. Dall'Egitto greco-romano a Bisanzio - 9788870759792

L'alchimista antico. Dall'Egitto greco-romano a Bisanzio: Un intricato complesso di arti, pratiche di tintura e teorie della materia costituisce il nucleo della scienza alchemica, che si sviluppò attraverso una storia millenaria prima di trasformarsi nella chimica moderna. Arte spesso associata al Medioevo, l'alchimia ha in realtà origini molto più antiche, che affondano le proprie radici nell'Egitto greco-romano e nelle terre tra Bisanzio e Bagdad. Il volume ripercorre questa storia nei secoli che precedono la ricezione e lo sviluppo dell'alchimia nell'Occidente latino. Le principali fonti sono qui studiate assieme alle più importanti figire di alchimisti: dal mago persiano Ostane alle divinità, egizia Iside, dalla sapiente Maria l'Ebrea al filosofo greco Democrito, da Cleopatra e i sacerdoti dei templi egiziani a imperatori e dotti bizantini. L'alchimia antica è così indagata nei contesti sociali e culturali che ne determinarono la nascita, insistendo sui rapporti con discipline affini, come medicina e filosofia naturale. Specifiche sezioni del libro illustrano le tecniche e gli strumenti con cui gli alchimisti antichi tentarono di estrarre "spiriti" minerali, distillare acque coloranti, trasformare metalli vili in oro o produrre pietre preziose artificiali.
An intricate complex of arts, dyeing practices and theories of matter forms the core of alchemical science, which developed through a thousand-year history before turning into modern chemistry. Art often associated with the Middle Ages, alchemy actually has much older origins, which have its roots in Greco-Roman Egypt and the lands between Byzantium and Baghdad. The book traces this history in the centuries before the reception and development of alchemy in the Latin West. The main sources are studied here together with the most important alchemists: from the Persian magician Ostane to the gods, Egyptian Isis, from the wise Mary the Jew to the Greek philosopher Democritus, from Cleopatra and the priests of Egyptian temples to emperors and scholars Byzantine. Ancient alchemy is thus investigated in the social and cultural contexts that determined its birth, insisting on relationships with related disciplines, such as medicine and natural philosophy. Specific sections of the book illustrate the techniques and tools with which ancient alchemists attempted to extract mineral "spirits", distill coloring water, turn vile metals into gold or produce artificial precious stones.