L'aureola della Gloria. Huygens, Newton e la natura della luce - 9791254742952

L'aureola della Gloria. Huygens, Newton e la natura della luce: Il 12 giugno 1689 l'olandese Christiaan Huygens, il più grande scienziato del continente, maestro di ottica, e Isaac Newton, l'inglese, da poco divenuto immensamente celebre per la pubblicazione dei suoi "Principia" sulla teoria della gravitazione universale, si incontrano per la prima volta presso la Royal Society di Londra. In quella occasione i due scienziati mostrarono appieno la stoffa di cui erano fatti. Huygens riferì delle sue idee sulla gravitazione, il centro degli studi di Newton, mentre Newton decise di concentrarsi sui suoi studi di ottica, il cavallo di battaglia di Huygens. Ma ancora più interessante per la nostra storia è il successivo incontro fra i due ricercatori organizzato proprio da Newton, sempre avvenuto durante quell'estate londinese e del quale non è rimasto alcun resoconto. La ricostruzione immaginaria di questo confronto è al centro de L'Aureola della Gloria. Non tutti sanno che il termine Gloria non solo indica fama e onore, ma che è anche il nome di un particolare fenomeno luminoso. Così il tema della gloria viene qui affrontato in relazione all'aspra contesa che coinvolse Huygens e Newton riguardo la natura della luce: essa è un'onda o è composta da particelle? In scena i due scienziati, alle prese con uno scontro a due, una partita, un esplicito riferimento all'esempio usato da Newton sulla natura corpuscolare della luce, esempio relativo al moto di un pallina da tennis colpita obliquamente da una racchetta. Una partita senza esclusione di colpi, dove i due scienziati fanno sfoggio delle loro conoscenze scientifiche e abilità manuali, utilizz