Billie Holiday - 9788842824435

Billie Holiday: «Triste, olivastra, pigra, felina, fumosa, strana.» Sembra la declinazione di una personalità spigolosa, invece è quella di una voce, una voce «molto difficile da descrivere»: quella di Billie Holiday, la più grande interprete jazz di tutti i tempi. La dea dalle celebri stravaganze e irregolarità ritmiche; la Billie politica di Strange Fruite della Harlem degli anni trenta, anima gemella di Lester Young e rivale di Ella Fitzgerald; la Billie trasformista che strizza l'occhio al cinema e alla televisione ma viene paragonata a un poeta come John Donne. Un'icona inesauribile che ancora oggi, a sessantanni dalla scomparsa, chiede di essere decifrata. Non solo per le mistificazioni che costellano la sua discussa autobiografia, "Lady Sings the Blues". Ma perché la sua vita e la sua musica sono due giganti che si fronteggiano, difficili da armonizzare in un'immagine unitaria che non limi le asperità e le bizzarrie della sua persona ma nemmeno lasci in ombra la sua dimensione artistica. John Szwed prende in mano l'intricato filo dell'esistenza di Billie Holiday isolando le vicende biografiche - la miseria durante l'infanzia, poi la piaga del razzismo, l'abuso di droghe, la brutalità degli uomini - dalla sua ascesa musicale, quando il jazz, il pop e il blues si mescolarono e la voce «indelebilmente singolare» di Billie Holiday plasmò la storia del jazz. Tra brevi ritratti, scorci storici e raffronti inediti - come quello fra le "diseuses" del cabaret parigino e i cantanti gospel, soul e rap afroamericani -, Szwed si dimostra il maestro delle contaminazioni, dell'emozione e del rigor
"Sad, sallow, lazy, feline, smoky, strange." It Seems the declination of an angular personality, instead is that of a voice, a voice "very difficult to describe": that of Billie Holiday, the greatest jazz interpreter of all time. The Goddess of the famous extravaganzas and rhythmic irregularities; The political Billie of Strange Fruite of the Harlem of the Thirties, soulmate of Lester Young and rival of Ella Fitzgerald; The Billie transform that winks at the movies and television but is compared to a poet like John Donne. An inexhaustible icon that even today, sixty years after his disappearance, asks to be deciphered. Not just for the mystifications that dot his discussed autobiography, "Lady Sings the Blues." But because his life and his music are two giants who face each other, difficult to harmonize in a unitary image that does not limit the asperities and quirlies of his person but not even leave in shadow his artistic dimension. John Szwed takes in his hand the intricate thread of the existence of Billie Holiday by isolating the biographical events-the misery in childhood, then the scourge of racism, drug abuse, the brutality of men-from his musical ascent, when jazz, pop and Blues mingled and the "indelibly singular" voice of Billie Holiday shaped the history of jazz. Among short portraits, historical glimpses and new comparisons-like the one between the "diseuses" of Parisian cabaret and the singers Gospel, soul and rap Afro-American-, Szwed proves the master of the contaminations, the emotion and the rigor